Η αποστολή Polaris Dawn της SpaceX ολοκληρώθηκε με επιτυχία, επιστρέφοντας στην πατρίδα της μετά από πενθήμερη παραμονή σε τροχιά, η οποία περιλάμβανε τον πρώτο εμπορικό διαστημικό περίπατο στην ιστορία. Το πλήρωμα προσγειώθηκε στον Κόλπο του Μεξικού.
Σύμφωνα με το CNN, η κάψουλα Crew Dragon που μετέφερε τέσσερις αστροναύτες προσγειώθηκε στα ανοιχτά της ακτής Dry Tortugas, στη Φλόριντα, στις 3:37 π.μ. την Κυριακή.
Η επιστροφή στη Γη θεωρείται από τα πιο επικίνδυνα στάδια οποιασδήποτε διαστημικής αποστολής. Για να φθάσει με ασφάλεια, η κάψουλα Crew Dragon πραγματοποίησε μια «καύση εξόδου από την τροχιά», προσανατολίζοντας τον εαυτό της για να διασχίσει το πιο πυκνό τμήμα της γήινης ατμόσφαιρας.
Κατά τη διαδικασία, το διαστημόπλοιο υπήρξε εκτεθειμένο σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, που άγγιξαν τους 1.900 βαθμούς Κελσίου, λόγω της τριβής με την ατμόσφαιρα, καθώς ταξίδευε με ταχύτητα περίπου 27.000 χιλιομέτρων την ώρα. Το πλήρωμα, ωστόσο, διατηρήθηκε σε άνετες θερμοκρασίες, προστατευμένο από τη θερμική ασπίδα της κάψουλας.
Αφού βυθίστηκε στον ωκεανό, το διαστημόπλοιο παρέμεινε στην επιφάνεια μέχρι τα συνεργεία διάσωσης να το απεγκλωβίσουν και να το ανεβάσουν σε ένα ειδικό σκάφος, γνωστό ως «φωλιά του Δράκου». Εκεί έγιναν οι τελευταίοι έλεγχοι ασφαλείας πριν το πλήρωμα αποβιβαστεί και αναχωρήσει προς τη στεριά.
Η αποστολή Polaris Dawn έθεσε νέα ορόσημα, φτάνοντας σε μεγαλύτερο υψόμετρο από ότι έχει διανύσει άνθρωπος τα τελευταία πενήντα χρόνια, και σηματοδότησε την πρώτη εμπορική αποστολή που ολοκλήρωσε τέτοιο εγχείρημα.
Η έλξη στον αέρα άρχισε να επιβραδύνει το όχημα πριν το Crew Dragon ενεργοποιήσει τα αλεξίπτωτα, παρέχοντας έτσι περαιτέρω επιβράδυνση κατά την κάθοδό του.
Δείτε τη στιγμή που βγήκαν από την κάψουλα:
Πηγή: newsbomb.gr