Τα εκπληκτικά ευρήματα του ExoMars Trace Gas Orbiter, ενός δορυφόρου της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA), περιλαμβάνουν μια εναπόθεση αλατιού σε μορφή «χαμογελαστού προσώπου» που έχει προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον.
Αυτή η εναπόθεση μπορεί να είναι σημαντική για την ανακάλυψη στοιχείων που σχετίζονται με την ύπαρξη αρχαίας ζωής στον Άρη. Ειδικότερα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι κάποτε ο Άρης φιλοξενούσε μεγάλες λίμνες και ποτάμια, τα οποία εξαφανίστηκαν λόγω των ακραίων κλιματικών αλλαγών.
Ο Valentin Bickel, πλανητικός επιστήμονας από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης, εξήγησε ότι ο πλανήτης, μετά την απώλεια του μαγνητικού του πεδίου, δεν ήταν σε θέση να κρατήσει την ατμόσφαιρά του, με συνέπεια το νερό είτε να εξατμίζεται είτε να εγκλωβίζεται κάτω από την επιφάνεια. Καθώς το νερό απομακρυνόταν, άφηνε πίσω του μεταλλικά ίχνη.
Οι αναλύσεις δείχνουν ότι η εναπόθεση αλατιού σε σχήμα χαμογελαστού προσώπου ενδέχεται να διατηρεί ανθεκτικά μικρόβια τα οποία έχουν επιβιώσει σε αυτούς τους σκληρούς και αφιλόξενους χώρους.
Επιπλέον, οι επιστήμονες αναφέρουν ότι τα αλμυρά νερά μπορεί να έχουν προσφέρει καταφύγιο για μορφές ζωής, για την ακρίβεια το αλάτι μπορεί να διατηρήσει το νερό σε υγρή μορφή ακόμα και σε θερμοκρασίες έως και μείον 40 βαθμούς Κελσίου, δημιουργώντας έτσι πιθανά οικοσυστήματα για αρχαίες μορφές ζωής στον Άρη.
Η ESA, στο πλαίσιο της αποστολής της, διαπίστωσε ότι οι αποθέσεις χλωριούχων αλάτων μπορούν να προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες για το κλίμα, τη γεωλογία και την πιθανή κατοικησιμότητα του πλανήτη στο παρελθόν. «Ο Άρης, κάποτε γεμάτος από υδάτινους δρόμους, αποκαλύπτει τα μυστικά του μέσω αυτών των στοιχείων», όπως τονίζεται σε σχετική ανακοίνωση.
Το ExoMars Trace Gas Orbiter συνεχίζει να παρέχει πολύτιμα δεδομένα που παρακολουθούν τις εξελίξεις στον Άρη και τις πιθανές προοπτικές για την ύπαρξη ζωής.
Πηγή: newsbomb.gr